特異的な免疫療法の原点は、癌抗原の遺伝子が同定され、その分子の配列とそれを認識するT細胞受容体TCRがどういうものか解明されたこと。一つ目の仕組みは 癌細胞にはT細胞の表面にある免疫チェックポイントという分子と結合して免疫にブレーキをかけるシステムが存在し、この結合を阻害すればT細胞ががんを攻撃できるという方法。二つ目は体外で遺伝子組み換えを起こしてがんを特異的に攻撃するT細胞の作り出して投与するという方法。
殺細胞性抗がん剤と免疫療法との相乗効果を期待した併用：抗がん剤や放射線治療による免疫原性癌細胞死でDAMPｓ（ダメージ関連関連分子パターン）が造られ、それによる抗原提示細胞の活性化が起こる。